Mantillo para Árboles en Puerto Rico (Materiales y Errores)

El mantillo es lo más parecido a una victoria gratis en el cuidado de árboles. Un buen anillo de mantillo retiene humedad durante la temporada seca, mantiene las raíces más frescas, controla la maleza, y alimenta el suelo mientras se descompone. Es barato, es sencillo, y le hace más bien a un árbol que la mayoría de los abonos.

Y aun así, la forma más común de poner mantillo que vemos en la isla se hace de una manera que poco a poco daña el árbol. La buena noticia es que hacerlo bien toma como diez minutos y ninguna destreza especial.

Por qué el mantillo importa más aquí

Puerto Rico oscila entre una temporada seca (diciembre a abril) y una lluviosa (mayo a noviembre), y el mantillo ayuda al árbol en las dos.

• En la temporada seca, el mantillo es seguro de agua. El suelo pelado bajo nuestro sol se seca rápido y se calienta. Una capa de mantillo frena dramáticamente la evaporación, así que el agua que le das al árbol (o la última lluvia) se queda más tiempo en la zona de raíces. Para árboles jóvenes y recién sembrados, esta es la diferencia entre prosperar y batallar durante los meses secos.
• En la temporada lluviosa, el mantillo amortigua la lluvia fuerte, reduce la erosión y la escorrentía, y evita que las raíces se cocinen durante los tramos calientes y húmedos entre aguaceros.
• Todo el año, el mantillo alimenta el suelo. Al descomponerse en nuestro clima cálido y húmedo - lo cual pasa rápido aquí - construye la materia orgánica y la vida del suelo que mantienen sanos a los árboles tropicales sin abonar mucho.

El error que más importa: el volcán de mantillo

Si no recuerdas nada más, recuerda esto: el mantillo va alrededor del árbol, no pegado a él.

El hábito de mantillo más dañino es el "volcán de mantillo" - amontonarlo en cono contra el tronco. Se ve ordenado, pero hace daño en silencio. Amontonado contra la corteza, el mantillo atrapa humedad constante contra el tronco, lo cual en nuestro clima húmedo invita pudrición, hongos y plagas. También hace que las raíces crezcan hacia arriba dentro del mantillo y rodeen el tronco, y esconde la base del árbol donde empiezan los problemas.

Haz esto en cambio: mantén el mantillo a unas pulgadas del tronco para que puedas ver el ensanche de la raíz (el punto donde el tronco se abre en raíces). La forma que quieres es una dona, no un volcán - plana, extendida ancha, con un espacio claro alrededor del tronco.

Cuánto, y qué tan ancho

• Profundidad: como 2 a 4 pulgadas. Más grueso no es mejor. Una capa muy profunda puede sofocar las raíces y repeler la lluvia liviana antes de que llegue al suelo. De 2 a 4 pulgadas es el punto justo.
• Ancho: tan ancho como razonablemente puedas. Las raíces alimentadoras de un árbol se extienden hasta y más allá del borde del follaje. Mientras más ancho pongas el mantillo - idealmente hacia la línea de goteo - más proteges de la zona de raíces real. Un anillo ancho y fino le gana a un montón estrecho y profundo siempre.
• Renueva, no reconstruyas. El mantillo se descompone rápido en nuestro clima. En vez de echar mantillo fresco encima del viejo cada vez, rastrilla y afloja lo que hay y complétalo según haga falta para mantener las 2 a 4 pulgadas.

Qué usar en Puerto Rico

El mejor mantillo normalmente es el material que ya tienes en el sitio.

• Virutas de madera del trabajo de árboles. Cuando bajamos o podamos un árbol, las virutas hacen excelente mantillo. Se descomponen despacio, alimentan el suelo, y no cuestan nada extra. Muchas veces esta es la opción más práctica aquí - pídele a tu cuadrilla que deje las virutas.
• Corteza triturada y mantillo orgánico grueso. Ampliamente disponible y duradero. Las texturas más gruesas dejan pasar agua y aire mejor que el material fino y apelmazado.
• Hojarasca y recortes de grama seca (en capa fina). Gratis y efectivos, aunque se descomponen rápido, así que los completarás más seguido.
• Compost como capa base bajo mantillo más grueso. Esto alimenta el suelo directamente mientras el mantillo de encima retiene la humedad.

Unos materiales para usar con cuidado: evita amontonar recortes de grama fresca y fina de forma gruesa, porque se apelmazan y se ponen babosos en nuestra humedad. La piedra y la grava no son mantillo - retienen calor, no alimentan el suelo, y son mala opción alrededor de los árboles en nuestro clima. Y ten cuidado con mantillos "de color" o teñidos de origen desconocido.

Mantillo y temporada de tormentas

Hay un pequeño ángulo de temporada de huracanes que vale la pena saber. Un árbol bien enmantillado y bien regado es un árbol más sano y mejor enraizado, y los árboles más sanos aguantan mejor el viento. El mantillo en sí no se vuela si es una capa fina y correcta, pero los montones sueltos y el mantillo liviano en saco se pueden regar con viento fuerte. Mantenlo extendido y asentado, no amontonado.

La receta sencilla

En resumen, poner buen mantillo en Puerto Rico es esto:

• Una dona, no un volcán - nunca pegado al tronco
• 2 a 4 pulgadas de profundidad, no más
• Extendido tan ancho como puedas, hacia la línea de goteo
• Usa virutas de madera o material orgánico grueso, idealmente de tu propio sitio
• Renueva según se descompone

Eso es todo. Cuesta casi nada y es una de las mejores cosas que puedes hacer por tus árboles, especialmente los jóvenes que entran a la temporada seca.

Si ya estamos haciendo trabajo de árboles en tu propiedad, pregúntanos por dejar las virutas o armar anillos de mantillo correctos - es un adicional sencillo. Y si tienes un árbol que batalla y no estás seguro de si es asunto de agua, suelo o mantillo, con gusto le echamos un ojo y te decimos derecho.

Llama al (787) 513-9441 o solicita una orientación. Somos licenciados y asegurados y servimos los 78 municipios de Puerto Rico.